S02E10 - Laos - Vientiane e Caverna de Kong Lo

Sabadii!!

Continuando o relato desta inesperada e incrível viagem para Laos, chegamos em Vientiane, capital do país, e dormimos um dia lá para pegar o ônibus cedo para a vila de Kong Lo.

Neste primeiro dia em Vientiane não fizemos muita coisa. Andamos um pouco pela cidade, pela orla do rio Mekong, que vem nos acompanhando durante toda a viagem, e jantamos num restaurante bem legal perto da nossa Guest House (Mixay Paradise). Aliás, recomendo essa guesthouse. É bem localizada, e o preço com café-da-manhã é bom também.

No dia seguinte pegamos o ônibus, por mais de 7 horas, para a vila de Kong Lo, que fica no centro do país, já a caminho de quem vai para o extremo sul, rumo à 4.000 islands, um lugar maravilhoso, quase já na fronteira com Camboja ao sul, e que infelizmente não conseguimos visitar dessa vez, pois levaria mais uns 3 ou 4 dias tudo isso.

Bom, chegamos no final da tarde na vila de Kong Lo, que já nos surpreendeu com a beleza (já coloquei fotos num álbum no facebook, vejam!). Campos de arroz com montanhas ao fundo, palafitas, rios, céu claro. Muito bonito, mesmo! Foi o lugar mais bonito que vi em Laos nessa viagem.

Uma coisa curiosa aconteceu na viagem de ônibus de Vientiane para Kong Lo Village. No meio do caminho uma das portas das bagagens se abriu e duas malas voaram pela estrada. Adivinhem quais duas malas? A minha e a da Chantal! Nós gritamos e o motorista parou o ônibus. Descemos e fomos recuperar as malas. A minha estava perto, no meio da estrada, e sem avarias. A mala da Chantal, praticamente destruída, estava numa moita, mais de 500 metros atrás! Pelo menos recuperamos as coisas, certo? Continuamos viagem e chegamos algumas horas depois.

Ah, esqueci de dizer que fomos junto com Robert e Christine, que reencontramos em Vientiane. Em Kong Lo achamos uma guesthouse com uma vista simplesmente espetacular, quartos ótimos e bem confortável.

Jantamos numa outra guesthouse próxima e fomos dormir. 

No dia seguinte cedo andamos pela estrada e pela floresta por 1 km até o ponto de onde saem os barcos para a caverna. Encontramos outros viajantes e, em 8 pessoas, dividimo-nos em 3 barcos. Cada barco com no máximo 3 pessoas mais 2 guias. Um na frente iluminando o caminho e o outro atrás manejando o motor.

Em poucas palavras, o passeio por 7 km caverna a dentro foi demais, um pouco assustador, bem legal!
No meio da caverna paramos numa ilha para ver estalagtites e estalagmites, e depois continuamos. Foi uma experiência e tanto!

Voltamos no final da tarde, e saímos para andar pelos campos de arroz e pela vila de palafitas ao lado da nossa guesthous. Ao entrarmos nessa vila, cheia de ruas estreitas de lama, minha impressão foi de que poucos ou nenhum viajante entra lá. Todos os locais nos olhavam como se fossemos bichos num zoológico, nos cumprimentando. E as crianças vinham correndo brincar com a gente. Mais uma experiência de vida, ver como mesmo tão pobres (eu digo, sem riquezas materiais), ainda sim eles vivem bem, e felizes, num lugar paradisíaco.

Vimos o por-do-sol literalmente no meio de um campo de arroz, e voltamos para jantar com outros viajantes que encontramos, numa outra guesthouse perto da que estávamos hospedados.

No dia seguinte, antes das 7h, pegamos o ônibus de volta para Vientiane, um pouco sentidos por ter que deixar aquele lugar maravilhoso, com belas paisagens e uma sensação de tranquilidade indescritível.

Bom, chegamos de volta em Vientiane por volta das 14h. O resto do dia andamos um pouco pela cidade e jantamos um peixe assado na brasa num lugar bem legal e barato, que estava ótimo!

No dia seguinte de manhã fui à embaixada da China fazer o pedido do visto. Paguei 52USD para ficar pronto no dia seguinte. voltei para o hostel, alugamos uma moto automática e fomos para o Buda Park, que fica há uns 25km de distância da cidade. O lugar é pequeno, mas bem impressionante, com estátuas gigantes de cimento e pedra de divindades, animais, do buda, etc. Passamos o resto do dia lá, almoçamos num restaurante ao lado. Todo o lugar fica logo em frente ao rio, e na outra margem desse rio já é a Tailândia!

A noite andamos um pouco pelo night market local, também na orla do rio, e jantamos num lugar perto do nosso hostel, onde encontramos por acaso o mesmo grupo de senhores australianos e viajantes que tínhamos encontrado na vila de Kong Lo! Após muitas histórias de vida e aventuras, voltamos cansados para o hostel.

No dia seguinte, dia 12 de julho, quinta, a Chantal pegou um voo para Malásia, seguindo viagem depois para Sri Lanka, e eu peguei meu visto (uhuu) e às 13h um ônibus para Kunming (China), com quase 30 horas de viagem bem cansativa, mas novamente num ônibus leito!

Em Kunming tive problemas para conseguir comprar bilhetes de trens, todos lotados para os próximos vários dias, então acabei comprando passagem de avião para domingo. Com isso tive o sábado livre para andar bastante pela cidade, entrar em alguns parques, sendo o mais legal que eu fui o parque do Green Lake, perto do hostel que fiquei (Lost Garden, vale a dica!).
O parque tem lagos bonitos, muito bambu, bem estilo chinês mesmo. Um senhor de uns 70 anos sentou-se ao meu lado para conversar, falando sobre a vida e me perguntando várias coisas. Foi mais uma experiência. Jantei na rua e voltei para dormir no hostel.
No domingo peguei um ônibus para o distante novo e suntuoso aeroporto de Kunming, e depois de poucas horas, aterrissei novamente em Beijing, e depois de mais uma hora de metrô e ônibus, cheguei finalmente em casa.

Hoje, segunda-feira, 16 de julho, completo exatos dois meses aqui na China. Tantas coisas já passaram, tanta coisa já fiz, e ainda sim só passaram dois meses. Valeu mais essa impressionante experiência de viagem ao Laos! Vou sentir saudade das pessoas que conheci na viagem, principalmente de Robert e Christine, que nos acompanharam por quase todos os lugares.

Agora é voltar à rotina (ou falta de rotina), das aulas de chinês, busca de trabalhos, futebol aos fds, baladas e novos amigos!

Fotos nos álbuns de Kong Lo e Vientiane no facebook!

Zàijiàn!

S02E09 - Primeiros dias em Laos (Luang Prabang e Vang Vieng)

Sabadiiiii!!! (oiii em Lao)

Depois de uma longa mas não tão cansativa viagem de Kunming até Luang Prabang, no norte do Laos, de ônibus, por mais de 24 horas, cheguei no domingo dia 01 de Julho, a noite.

Esta pequena cidade de Laos era a antiga capital, e é marcada por seus mais de 35 templos, sua beleza natural em volta e sua religiosidade budista e tranquilidade, já que às onze da noite tudo se fecha na cidade, e (em teoria) não é permitido você ficar andando pela cidade e chegar no seu hostel após a meia noite.

As mulheres tem que se vestir propriamente, ou seja, sem mostrar muito os braços e as pernas, principalmente dentro dos templos, e de modo algum elas podem tocar nos vários monges budistas andando pela cidade com suas vestes laranjas.

Nesses dois dias em Luang Prabang encontrei com a Chantal e um casal de alemães que estão viajando juntos pelo mundo por um ano! (Robert e Crisy). Vamos sentir saudades deles, já que viajamos juntos por quase todo o resto do tempo em Laos.
Na primeira noite fomos jantar no night market e andamos pela cidade. A comida é extremamente barata aqui. A cotação é 1 euro = 10.000 kip. E gastávamos em média 10 a 15 mil kips no jantar! Barato né?

No dia seguinte, segunda, pegamos um tuk tuk (moto improvisada com uma caçamba coberta para virar um "táxi", para uma cachoeira incrível há uma hora de distância da cidade. Passamos o dia lá, subindo a trilha e até entramos em baixo da cachoeira, e voltamos no final do dia. Na terça alugamos umas bicicletas e ficamos andando pela cidade, visitando templos, fomos até a estação de ônibus comprar nossas passagens para Vang Vieng (próximo destino) e coisas do tipo. A rua principal da cidade tem vários restaurantes e lojas bem legais, e fica bem movimentada a noite, com locais e turistas, quando fecham parte da rua e a transformam num mercado de roupas, souvenirs, comidas, etc.
Fiquei impressionado como muita gente por aqui fala inglês (turismo crescendo!), principalmente porque o alfabeto de Lao é completamente diferente do inglês, e a pronúncia também. Interessante pensar que o turismo em Laos só começou pra valer em 1990, ou seja, é muito recente!
Mas a cada ano mais e mais gente está vindo para esse país, que tem uma floresta muito preservada. Na verdade o país inteiro pode ser dividido em floresta com montanhas e plantações de arroz, com algumas casas e vilas perdidas no meio..
Na terça a noite fomos num bar chamado Utopia, muito legal, que fica na beira do rio de lá

Bom, na quarta pegamos o ônibus cedo para Vang Vieng. Uma longa e cansativa e enjoada viagem de umas 7 horas, até essa cidade, que é destino certo de todos os jovens viajantes, porque tem um rio-balada aqui.
A coisa funciona assim, você pega um tuk tuk até um lugar há uns 15km ao norte da cidade, e começa a descer o rio de boia-cross. No caminho, no rio, há vários bares onde você vai parando, fica umas horas, e volta para o rio, para parar no próximo bar. Os bares tem atrações como escorregador para a água, tirolesa, cordas, trampolins, colchão de ar etc. Cada bar tem uma especialidade, portanto é legar tentar parar em vários diferentes. O passeio dura o dia todo também, e o aluguel da boia custa 55mil kip. Vale bem a pena! Fizemos esse passeio na quinta.
Na sexta nos separamos por um dia de Robert e Crisy e fomos fazer um kaiake, no mesmo rio do boia-cross. O legal dessa vez é que antes do caiaque você faz um boia-cross dentro de uma caverna, bem legal, que me lembrou um pouco um trem-fantasma de parque de diversões. O almoço é incluído feito pelos guias, e o kaiaque de volta para a cidade demora mais umas duas horas. Valeu muito a pena também. O único revés é que nos queimamos muito no sol, porque era um kaiaque aberto. No caminho também viramos o kaiaque duas vezes, hehehe. Mas estávamos com colete salva-vidas, e o rio era bem tranquilo, e com guias nos acompanhando todo o tempo também!

Legal de Vang Vieng também é que tem uma party-island (ilha-balada)!! Sim, no meio do rio, com vários bares bem movimentados a noite (os templos budistas não ficam muito longe também... hehe).
O bar que escolhemos ir nesse dia foi o Smile, e a frase deles, estampada em várias camisetas dos turistas por toda a cidade, é: "Smile Bar: Drink Triple, See double, Act Single"!! hahaha, muito bom!

No sábado acordamos cedo para pegar o ônibus para descer mais ao sul do país, para a capital Vientiane (não confundam com Vietnã). A cidade de Vientiane fica na fronteira com a Tailândia, e é meio que um ponto de parada obrigatório, porque liga todas as outras cidades turísticas do norte ao sul de Laos. Em Vientiane encontramos novamente Robert e Crisy!

De Vientiane fomos para a caverna e voltamos. Mas isso fica para o próximo capítulo.
Agora já estou voltando para Beijing, mas conto essa aventura também no próximo.

Um abraço a todos e vou colocando as fotos no facebook. Quem não conseguir acessar (já que as fotos só podem ser vistas por amigos), me adicione lá! Francisco Assumpção

Zàijiàn! Kopchái!!

S02E08 - Indo para Laos, primeira parada: Kunming

Nimen hao!

Não, vocês não leram o título errado! Estou indo viajar por umas três semanas para Laos, e aproveito para renovar meu visto de turista da china, já que o de estudante ainda não saiu e está dando trabalho.

Nesta última sexta trabalhei de manhã, passei para pegar meu passaporte no PSB e fui direto para o aeroporto. Meu voo atrasou quase três horas e acabei chegando muito mais tarde do que o planejado em Kunming, uma enorme cidade com quase 9 milhões de pessoas bem no sul da China, na província de Yunan. Meu plano inicial era tentar pegar um ônibus sentido sul já na mesma noite, mas como cheguei tarde não era mais possível.

Para complicar, o aeroporto que cheguei não era o que eu pensava, dentro da cidade, mas sim ficava quase vinte km do centro! Minha "sorte" foi encontrar dois irmãos americanos muito gente boa, tão (ou mais) perdidos que eu, que toparam dividir um táxi até a cidade, já que não tinha outro jeito de ir. O táxi foi caro, 120kuai, e fiquei feliz de dividir e pagar "só" 40. Como não tinha nada reservado acabei indo para o hostel (bom) que eles estavam. Cheguei, dormi e acordei logo às 6h para ir para a rodoviária tentar comprar uma passagem.

Minha segunda surpresa foi descobrir que, primeiro, têm 3 rodoviárias aqui, e segundo, a rodoviária sul, que eu tinha que ir, não era onde eu imaginava. Peguei dois ônibus de linha, e mais de uma hora e meia depois cheguei na rodoviária. O curioso foi que no segundo ônibus eu não tinha dinheiro trocado, e como também não há cobrador (só uma caixa para depositar a grana) o motorista me levou sem pagar o "absurdo" valor de 2kuai, hehe.

Bom, chegando na rodo minha dúvida era saber se tinha lugar, para quando, e se eu conseguiria pegar um ônibus direto até meu primeiro destino em Laos, ou se precisaria pegar um ônibus até Jinghong (mais ao sul da China) e de lá tentar comprar o trecho seguinte.

Felizmente consegui uma passagem direto para a cidade de Luang Prabang, no centro norte de Laos. O único porém é que só há um ônibus partindo por dia, às 18h30. Como ainda era umas 9h, eu ainda tinha muito tempo para mofar, hm quero dizer, aproveitar, na rodoviária daqui, já que de jeito nenhum eu faria a "viagem de volta" até o centro de kunming para voltar a tarde.

Aproveitei para andar um pouco pelas ruas em volta, comer, e comprar algumas coisas como shampo e pasta num shopping gigaaante que tem aqui do lado. O curioso desse "shopping" é que ele tem cinco andares e cada um é especializado em alguma coisa. Um andar inteiro, por exemplo, só de sapatos, com dezenas (ou centenas, não sei) de pequenas lojas vendendo praticamente a mesma coisa! Não entendi muito o sentido, e o lugar inteiro estava bem vazio para padrões chineses. Mas fiquei contente de ver que meu chinês está melhorando e já consigo me virar para essas coisas de fazer compras, pedir comida, pegar ônibus, comprar passagem e etc!

Depois de comprar algumas coisas voltei para a rodoviária passar a tarde até o horário do ônibus. Minha sorte é que trouxe meu note, com alguns episódios da última temporada deHouse que ajudaram a passar o tempo.

Bom, peguei o ônibus às 18h30, com previsão de chegar no dia seguinte (domingo) às 22:30, ou seja, após mais de 28 horas de viagem. Cansativo? Talvez, mas nessa altura da vida já estou "vacinado" para essas viagens longas, hehe. Algumas que já fiz:
- 54 horas de Campinas até são luís do maranhão. Ônibus sem ar condicionado.
- 26 horas Campinas para Corumbá-MS, pegando logo em seguida o trem da morte para Santa Cruz (Bolívia), com mais24 horas.
- 44 horas de Campinas até Belém, com a volta também de ônibus para Brasília.
- 22 horas para Porto Alegre, no FSM em 2005, e volta, de ônibus.
- 3 dias, parando para dormir, de São Carlos até Prado-BA, de carro.
- 48 horas de trem na última classe possível (banco, luzes acesas, completamente lotado) para Lhasa, Tibet, em 2009. A volta demorou a mesma coisa, para Chengdu.
- 24 horas de São Carlos até Pantanal, de caminhonete, onde paramos, se bem me lembro, apenas duas vezes para ir ao banheiro.
- 26 horas de carro, praticamente direto, de Fort Wayne, até mesa verde, nos EUA.
- 3 dias de uyuni (bolívia) até buenos aires, de ônibus, parando para dormir uma noite. Detalhe. No começo da viagem um rio transbordou, e ficamos parados na estrada, no meio do nada, por 10 horas, até sermos "salvos" por um trem que passou ao lado e nos deu carona, não sem antes ter que atravessar o rio com água até os joelhos e carregando nossas malas, para conseguir subir no trem.
... E mais outras viagens longas que
também valeram a pena.

Qual é o segredo? Paciência, imaginação, desprendimento com muita higiene e, se puder, leve um (ou mais) bom livro com você!
E assim foi o primeiro trecho da viagem para Laos, que começou na sexta a tarde em Beijing, e acabou no domingo a noite em Luang Prabang!

Até o próximo capítulo!
Zaijian!